C'est La Vie

今天中午的地震規模達到七，相信讓很多人午餐都吃不好，
震後不久馬上就聽到有人在說：「『七級』地震耶，好大喔～」
也許是因為身為工程人員的關係，聽到這樣的「說法」，總覺得渾身不對勁，
所以每每在地震後，我就常得向人解釋「規模」和「震度」的區別。

其實就算是新聞媒體，也常常會有搞不清楚「規模」和「震度」的記者，
一般人說錯也就算了，但聽到電視新聞報錯，真的讓人很受不了，因為太不專業了～
不過畢竟多數人不是「專業人士」，所以在這裡我們也不談「數學式」，只談「觀念」。

簡單的說，「規模(Magnitude)」是指地震釋放的能量"大小"，
「震度(Intensity)」則是你所感受到的搖晃"強度"，
所以單一地震只有一個「規模」，但各地方的「震度」卻會不盡相同，
譬如今天的地震規模七，震度宜蘭五級、台北四級...
「規模」是無因次，所以正確的說法要說「規模七」，而不能說「規模七級」，
世界各國對地震的描述多只有「規模」，台灣和日本則還有「震度」。
目前國內採用的是芮氏地震規模、中央氣象局的震度階級(和日本氣象廳一樣)。

「規模」的計算是一個指數函數，所以規模是可以有小數，譬如規模7.3之類的，
而規模差一點，其能量釋放其實是差很多倍，
以規模六和規模七的地震為例來比較，後者釋放的能量約是前者的30倍，
所以聽到國外有規模八的地震時，不要為他只比921大一點，是大很多...

而「震度」則是衡量人類感受搖晃震動的激烈程度，是以地動加速度大小來表示分級，
所以「震度」是沒有小數，都是整數的。
台灣過去的震度分級有0(無感)~6(烈震)級，
921地震雖然很大，不過因為地震再大也只有6級，所以921地震就是個6級地震，
中央氣象局已於2000年8月將台灣原本是0~6級的震度分級改為0~7(劇震)級，
因此921地震就「升級」成為一個七級地震。

而地震對地表的傷害，是跟「震度」有比較直接的關係，而不是「規模」，
雖然二者關係通常是「規模」愈大，在同一震央距離之處的「震度」也愈大
但「震度」和「規模」不見得會有一定的關係存在，
因為還要考慮「震源」深度、距「震央」距離、地質狀況...等因素，
舉例來說，在相同的地點感受發生於相同震央的地震，
規模六的地震可能只造成震度2級，但規模五的地震卻可能會造成震度3級，
因為規模大的地震，如果震源深度夠深，雖然其釋放能量大，
但傳到地表時卻也已經損耗許多，故其造成的「震度」不見得會相對大，
反而規模不那麼大、震源不深的淺層地震，其造成的「震度」與傷害才是令人難以承受，
當然，規模大、震源又不深的地震，靠近震央的區域就會慘不忍睹了...

　* 震源：地震發生的那一「點」，震源在地表下70 km以內為淺層地震，
　　　　　70~300 km為中層地震，300 km以上為深層地震
　　　　　震源較深之地震，其震度自最大值緩慢向外遞減
　　　　　震源較淺之地震，其震度自最大值迅速向外遞減
　* 震央：震源垂直延伸至地表上的那一點。